Selviytyjät” on dokumenttielokuva tämän päivän Vietnamista.
Elokuvan tapahtumapaikka on Dien Hongin kylä Pohjois-Vietnamissa. Markkinatalous on saavuttanut pienen kyläyhteisön ja perinteinen peltotyö on vaihtumassa palkkatyöhön savuisissa metalliverstaissa.
Yrittäjyys ja tuloerojen kasvu ovat nyt virallisesti hyväksyttyjä, mutta poliittinen valta pysyy tiukasti Kommunistisella puolueella.
Elokuvan päähenkilö on vaatimatonta romumetallikauppaa pyörittävä sotaveteraani. Perheyrityksen tukipilareina toimivat vaimo ja poika, joka jäänyt kotiin muiden sisarusten muutettua kaupunkiin.
”Selviytyjien” toinen päähenkilö on kylän ainoan valimon johtaja. Hän on haistanut muutosten tuulet ennen muita -kiitos isänsä aseman entisenä kyläpäällikkönä. Liikeasiat sujuvat mukavasti ja hänellä on varaa harrastaa hieman hyväntekeväisyyttäkin.
Tulevaisuus näyttää valoisalta ja kyläradio pitää yllä uskoa vaurastumisen siunauksellisuuteen. Sitten kaikki muuttuu.
Raakametallin kysyntä romahtaa ja Dien Hongin kylän talouskasvu pysähtyy. Kauppa ei käy; korttipelit ja karaoke tarjoavat lohdutusta, mutta ahdingolle ei näy loppua. Puolueosasto ja aluekomitea jatkavat rutiininomaisia kokouksiaan pyrkien nostattamaan toivoa aina vain paremmasta huomisesta.
Valimo on suljettu ja entiset työntekijät sortuvat varastelemaan.
Sotaveteraani löytää itsensä jälleen pellolta ja tunnelma perheen sisällä alkaa kiristyä. Muistot sodanaikaisesta köyhyydestä palaavat, mutta samalla palaa usko omaan selviytymiseen -vielä kerran. Tästäkään taistelusta ei selvitä ilman uhreja ja perheen pojan on kannettava vastuunsa.
Tämän elokuvan henkilöt ovat selviytyjiä -monessakin mielessä.